八十年代初期，隨著新制膜方法的出現和制膜工藝的不斷改進，一個膜家族中的新成員納濾膜（ Nanofiltration membrane,NF ）得以問世。因其透過物大小在1～ 10nm ，能使90%的NaCl透析，而99%的蔗糖被截留。顯然，這種膜既不能稱為反滲透膜（因為不能截留無機鹽），也不屬于超濾膜范疇（因為不能透析低分子量的有機物）。由于這種膜在滲透過程中截留率大于95%的分子約為1納米，因而它被命名為“納濾膜（Nanofiltration）”。作為一種新型分離技術，納濾膜在其分離應用中表現出下列三個顯著特征：一是其截留分子量介于反滲透膜和超濾膜之間，為 200 ～ 2000 ；二是納濾膜對無機鹽有一定的截留率，因為它的表面分離層是由聚電解質所構成，對離子有靜電相互作用。三是超低壓大通量，即在超低壓下（ 0.1Mpa ）仍能工作，并有較大的通量。

從結構上來看納濾膜大都是復合型膜，即膜的表面分離層和它的支撐層的化學組成不同。根據其第一個特征推測納濾膜的表面分離層可能擁有 1nm 左右的微孔結構，故被稱之為 “ 納濾 ” 。

1.軟化：膜軟化水主要是利用納濾膜對不同價態離子的選擇透過特性而實現對水的軟化。

2.用于去除水中有機物：納濾膜在飲水處理中除了軟化之外，多用于脫色、去除天然有機物與合成有機物(如農藥等)、三致物質、消毒副產物(三鹵甲烷和鹵乙酸)及其前體和揮發性有機物，保證飲用水的生物穩定性等。

3.在管道直飲水中的應用： 納濾可以截留二價以上的離子和其他顆粒，所透過的只有水分子和一些一價的離子(如鈉、鉀、氯離子)。納濾可以用于生產直飲水，出水中仍保留一定的離子，并可降低處理費用。。